В чистом виде поливинилхлорид практически невозможно переработать, и он обладает низкой термостабильностью, то есть начинает разрушаться уже при температуре 70-80 °С, поэтому в кабельной промышленности используют ПВХ компаунд на базе ПВХ смолы с добавлением пластификаторов, стабилизаторов, антипиренов и иных модификаторов и наполнителей.
Пластификаторы обеспечивают прочность и пластичность ПВХ компаунда. Это одна из самых дорогих составляющих в компаунде, от количества и качества которой зависит надёжность кабельного изделия.
Чаще всего, в России в качестве стабилизатора используют диоктилфталат (ДОФ), который обеспечивает требуемое качество компаунда, но, запрещён в Европе экологической директивой REACH как крайне опасный канцероген.
И, к сожалению, для удешевления ПВХ композиций и снижения расхода ДОФ недобросовестные производители ПВХ композиций добавляют ещё и дешёвые высоколетучие пластификаторы, которые за короткий срок улетучиваются, что приводит к тому, что изоляция и оболочка становятся твёрдыми, подверженными растрескиванию и обладают низкими сопротивлением механическим нагрузкам.

Вопрос о вреде фталатов изначально подняли в США в 2003 году по итогам исследования «Центра по контролю и профилактике заболеваний». Выяснено, что эти вещества легко высвобождаются из пластиковых изделий — поскольку химически они не связаны с ПВХ, и накапливаются в воздухе. В организм они попадают с продуктами питания, питьевой водой, через лёгкие и кожные покровы. В организме они превращаются в метаболиты (преимущественно моноэтилфталаты), разносятся по всем органам и тканям, поражают печень, почки, органы дыхания и влияют на гормональный фон. Фталаты причисляют к антиандрогенам — веществам, угнетающим выработку мужских половых гормонов. Согласно данным исследований учёных разных стран, они провоцируют развитие следующих заболеваний. Нарушение деятельности половых желёз (DEHP). Рак груди — DEHP, диэтиловый фталат и дибутилфталат, влияние на человека выявлено в исследованиях женщин группы риска. женское и мужское бесплодие Поликистоз яичников. Повышенное содержание фталатов в воздухе (DEHP и BBZP) вызывает астму у детей.